নুনের সাতকাহন-১

মহান আল্লাহ্ তা’আলার প্রদত্ত একটি বিচিত্র নেয়ামত হলো “নুন” বা “লবণ”। যে কোন খাবার সুস্বাদু হওয়া অনেকাংশে নির্ভর করে এই লবণের উপরই। এটি খাদ্যে ব্যবহৃত এক প্রকারের দানাদার পদার্থ।

লবণের ইংরেজি Salt, বৈজ্ঞানিক নাম সোডিয়াম ক্লোরাইড (sodium chloride)। প্রতিটি প্রাণীর জীবনধারণের জন্য লবণ একটি অপরিহার্য উপাদান কিন্তু অধিকাংশ স্থলজ উদ্ভিদের জন্য বিষবৎ। লবণের স্বাদকে মৌলিক স্বাদের একটি বলে গণ্য করা হয়। পৃথিবীর সর্বত্র এটি খাদ্য প্রস্তুতিতে ব্যবহার করা হয়।

এছাড়াও লবণ প্রাচীন কাল থেকেই মাছ, চামড়া ও বিভিন্ন খাদ্য দ্রব্যাদি সংরক্ষণের জন্য প্রিজারভেটিভ হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। লবণ একটি পানিগ্রাহী পদার্থ। এটি একটি খনিজদ্রব্যও। দেখতে দানাদার ও সাদাটে। খাদ্য প্রস্তুতির একটি অপরিহার্য উপাদান। লবণের স্বাদ না থাকলে কোন খাবারই খাওয়ার উপযুক্ত হয় না। মানুষের খাদ্যে বিভিন্ন ধরণের লবণ ব্যবহার করা হয়। যেমন অপরিশোধিত সৈন্ধব লবণ (sea salt), পরিশোধিত খাবার লবণ, আয়োডিনযুক্ত লবণ, বিট লবণ বা সুলেমানি লবণ (এক প্রকারের সোডিয়াম সালফেট সমৃদ্ধ খনিজ লবণ) ইত্যাদি।

সমূদ্রের পানি থেকে অথবা খনি থেকে লবণ আহরণ করা হয়। সমূদ্রের লোনা পানি ফুটিয়ে কিংবা বাষ্পীভূত করে লবণ উৎপাদন করা হয়। এছাড়া লবণাক্ত কূপ অথবা লবণাক্ত হ্রদের পানি থেকেও লবণ আহরণ করা হয়ে থাকে। লোনা পানির পাশাপাশি পাথুরে খনি হতেও লবণ আহরণ করা হয়। প্রকৃতিতে সমুদ্রের পানি থেকে যে অপরিশোধিত লবণ পাওয়া যায়, তা রিফাইন বা পারিশোধন করা হয় তাকে আমরা বলি খাবার লবণ। আর ইংরেজিতে একে বলে টেবিল সল্ট। এর সাথে আয়োডিন মিশিয়ে তৈরি করা হয় আয়োডাইজ সল্ট বা আয়োডিনযুক্ত লবণ।

লবণ দেখতে দানাদার, সাদাটে বর্ণের। বর্তমানে সমগ্র বিশ্বে মোট ২১০-২২০ মিলিয়ন টন লবণ উৎপাদন করা হয়। শীর্ষ ৫ উৎপাদক দেশ হলো, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, (৪০.৩ মিলিয়ন টন), চীন (৩৩ মিলিয়ন টন), জার্মানি (১৭.৭ মিলিয়ন টন), ভারত (১৪.৫ মিলিয়ন টন), এবং কানাডা (১২.৩ মিলিয়ন টন)।

লবণ না হলে আমরা অনেক খাবার খেতে পারি না। লবণ শরীরের জন্য খুব দরকারী একটা উপাদান। অধিকাংশ খাদ্যে লবণ দিতে হয়। লবণ শুধু মানুষেরই নয় সব প্রাণীদেহের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। সর্বোপরি লবণ ছাড়া খাবারের কথা ভাবাই যায় না। মানুষ খাবারের মধ্যে লবণ মিশিয়ে শরীরের প্রয়োজনীয় লবণ গ্রহণ করে। প্রাণীরাও তাদের শরীরের প্রয়োজনীয় লবণ নিজেদের খাবার থেকে জোগাড় করে নেয়। খাবারে লবণ না দিলে কোন খাবারই সুস্বাদু হয় না। সরাসরি খাদ্য ছাড়াও মানুষ নানাভাবে লবণ গ্রহণ করে। পানি, শাক সবজি, ফলমূল থেকেও পর্যাপ্ত লবণ গ্রহণ করে মানুষ। কিন্তু লবণ শুধু খাবারের স্বাদ ও গুণই বাড়ায় না। আরও অনেক কাজেই লাগে নিত্য প্রয়োজনীয় এই জিনিসটি।

লবণের পুষ্টি উপাদান

——————————

(প্রতি ১০০ গ্রাম লবণে)

সোডিয়াম ৩৮,৭৫৮ mg

পটাশিয়াম ৮ mg

ক্যালসিয়াম ২৪ mg

লোহা ০.৩ mg

ম্যাগনেসিয়াম ১ mg

# মো. আলী আশরাফ খান, লেখক :মহাব্যবস্থাপক (অবসরপ্রাপ্ত), বিসিক।